تیم KTM اعلام کرد که پول اسپارگارو در گرندپری پیشروی MotoGP در سیلورستون، جایگزین ماوریک وینیالس خواهد شد.
این خبر در شرایطی منتشر شده که پیشتر گزارشی منتشر شده بود مبنی بر اینکه KTM قصد دارد وینیالس را تا پایان فصل کنار بگذارد؛ چراکه نتایج او رضایتبخش نبوده و رابطه میان این راننده و کارخانه KTM نیز تیرهتر شده است. وینیالس که تقریباً قطعی است در پایان سال از مجموعه KTM جدا شود، طبق این گزارش ممکن بود حتی زودتر از پایان فصل کنار گذاشته شود.
اما وینیالس در شبکههای اجتماعی بهشدت این موضوع را رد کرد و اعلام کرد که اگر غیبتی رخ دهد، دلیل آن صرفاً مسائل پزشکی خواهد بود. او همچنین تأکید کرد که قصد دارد قرارداد خود را به پایان برساند و در صورت اجازه شرایط جسمانی، در فصل ۲۰۲۶ دوباره در MotoGP مسابقه دهد.
وینیالس پیش از تعطیلات تابستانی نیز اعتراف کرده بود که با وجود گذشت زمان زیادی از مصدومیت اولیهاش در سال ۲۰۲۵ و اظهارنظرهای متفاوتی که درباره وضعیت جسمانیاش مطرح شده بود، روند بهبودی او متوقف شده است.
او در بیانیه جدید KTM گفت:
«در تعطیلات تابستانی، ما همچنان به دنبال دلیل این موضوع بودیم که چرا قدرت چرخش خارجی در بازوی چپم بازنگشته است؛ در حالی که چرخش داخلی طی چند ماه گذشته پیشرفت قابل توجهی داشته است.»
«آزمایشهای پزشکی جدید نشان دادند که اگرچه عضله سوپرااسپیناتوس من کاملاً بهبود یافته، اما یک پارگی کوچک در عضله اینفرااسپیناتوس نیز وجود دارد که تا هفته گذشته از آن اطلاع نداشتیم. اکنون روی بهترین برنامه برای بازگشت تمرکز کردهایم.»
هر دو عضله سوپرااسپیناتوس (Supraspinatus) و اینفرااسپیناتوس (Infraspinatus) در ناحیه کتف قرار دارند و عضله اینفرااسپیناتوس بزرگتر از این دو است.
وینیالس گفت که «نمیداند روند بهبودی چقدر طول خواهد کشید».
نیکو گویون، مدیر تیم Tech3، درباره شرایط وینیالس گفت:
«واضح است که این خبری نبود که میخواستیم بعد از تعطیلات تابستانی اعلام کنیم و تمام اعضای تیم برای ماوریک بسیار ناراحت هستند.»
«برای ماوریک آرزوی بهبودی سریع داریم و امیدواریم او در مسابقه بعدی در آراگون (۲۸ تا ۳۰ اوت) دوباره روی موتور بازگردد.»
با این حال، در غیاب وینیالس، موتورسوار تست KTM یعنی پول اسپارگارو در سیلورستون مسابقه خواهد داد.
اسپارگارو سال گذشته نیز چند بار بهعنوان جانشین وینیالس روی موتور نشست و عملکرد بسیار خوبی از خود نشان داد.
او در فصل جاری بیشتر روی توسعه نمونه اولیه موتور ۸۵۰ سیسی قوانین ۲۰۲۷ KTM تمرکز داشته و حتی در جریان تستها دچار مصدومیت شد؛ اتفاقی که باعث شد نتواند در مسابقه لمانز جایگزین وینیالس شود.
اسپارگارو گفت:
«احساسات متفاوتی درباره این موضوع دارم.»
«از یک طرف ناراحتم، چون هیچوقت خوب نیست که در چنین شرایطی سوار موتور شوی؛ زمانی که یک راننده مصدوم شده و نمیتواند مسابقه دهد، مخصوصاً وقتی آن راننده ماوریک باشد. واقعاً ناراحتکننده است.»
«اما از طرف دیگر، مسابقه دادن در خون من است. تمام زندگیام را مسابقه دادهام و خیلی دلم برای آن تنگ شده است، بنابراین این فرصت بزرگی برای من هم هست.»