رئیس تیم آلپین، فلاویو بریاتوره، میگوید او و دونالد ترامپ، رئیسجمهور فعلی ایالات متحده، افرادی بودند که در دهه ۲۰۱۰ طرح برگزاری یک گرندپری فرمول یک در پیست خیابانی نیوجرسی را آغاز کردند؛ طرحی که در نهایت هرگز به نتیجه نرسید.
بریاتوره این داستان را در مجموعه مصاحبههای «In Conversation With…» از The Race Business با اجرای دارن کاکس بازگو کرد.
او توضیح داد که پس از پایان همکاری میان ایندیاناپولیس و فرمول یک در سال ۲۰۰۷، با ترامپ متحد شد تا پیشنهاد برگزاری یک گرندپری جدید در آمریکا را به برنی اکلستون، مدیر وقت فرمول یک، ارائه دهند.
بریاتوره گفت:
«البته دونالد هم آن زمان هیچ شناختی از فرمول یک نداشت، اما او یک تبلیغکننده فوقالعاده است.»
بریاتوره بعدها با اجرای نسخه ایتالیایی برنامه تلویزیونی The Apprentice، کاری مشابه ترامپ انجام داد؛ همان برنامهای که ترامپ در آمریکا مجری آن بود.
او ادامه داد:
«آن زمان، دونالد مسابقات بوکس را برگزار میکرد، در لاسوگاس همه چیز را تبلیغ میکرد و کارهای زیادی در زمینه سرگرمی انجام میداد.»
پیشنهاد برگزاری مسابقه در نیویورک و انتخاب نیوجرسی
بریاتوره توضیح داد که چگونه ترامپ را وارد مذاکره با اکلستون کرد:
«من باعث شدم دونالد با برنی صحبت کند. من در دفتر دونالد بودم. یک ویدئو با برنی برقرار کردیم تا ببینیم بهترین مکان در نیویورک برای برگزاری مسابقه کجاست.»
به گفته او، ترامپ معتقد بود برگزاری مسابقه در خود نیویورک به دلایل مختلف بسیار دشوار است و منطقه نیوجرسی گزینه بهتری خواهد بود.
«دونالد به ما گفت نیویورک به دلایل میلیونها مشکل، جای سختی است، اما نیوجرسی مکان مناسبی است. بنابراین برنی شروع کرد با دو یا سه گروه مختلف درباره نیوجرسی مذاکره کردن.»
اما این پروژه هیچگاه به سرانجام نرسید.
بریاتوره دلیل اصلی را کمارزش بودن فرمول یک در بازار آمریکا در آن زمان میداند:
«اما ما هرگز موفق نشدیم، چون فرمول یک… آن زمان چیز خاصی محسوب نمیشد. وقتی درباره NASCAR یا ایندیکار صحبت میکردید، کاملاً یک تجارت متفاوت بود. فرمول یک اصلاً ارزش زیادی نداشت.»
پروژه گرندپری آمریکا در نیوجرسی چه شد؟
زمانی که طرح نیوجرسی جدیتر شد، فرمول یک از سال ۲۰۱۲ خانه جدیدی در آمریکا پیدا کرده بود: پیست Circuit of the Americas در آستین، تگزاس.
با این حال، فرمول یک همچنان قصد داشت یک مسابقه دوم در آمریکا اضافه کند.
این مسابقه قرار بود با نام Grand Prix of America از سال ۲۰۱۳ در پیست خیابانی Port Imperial در نیوجرسی برگزار شود.
حتی قهرمان وقت جهان، سباستین فتل، و راننده سابق فرمول یک، دیوید کولتارد، در قالب یک برنامه تبلیغاتی ردبول و اینفینیتی، مسیر پیشنهادی پیست را با خودروهای جادهای آزمایش کردند.
اما مسابقه واقعی هیچگاه برگزار نشد.
شروع آن چندین بار به تعویق افتاد و در نهایت تقریباً به فراموشی سپرده شد.
تغییر بزرگ فرمول یک در آمریکا با لیبرتی مدیا
بریاتوره معتقد است پس از خرید فرمول یک توسط لیبرتی مدیا از اکلستون در سال ۲۰۱۷، ارزش و جایگاه فرمول یک در آمریکا کاملاً تغییر کرده است.
او گفت:
«امروز شما به آمریکا میروید، به میامی میروید، ۵۰۰ هزار نفر حضور دارند.»
«به آستین میروید، کاملاً پر است. به لاسوگاس میروید. میبینید که فرمول یک به شکل چشمگیری تغییر کرده است.»
او اضافه کرد:
«هر مسابقهای فروخته شده است؛ چه باران باشد، چه نباشد.»
تفاوت دیدگاه اکلستون و لیبرتی مدیا
بریاتوره دلیل اصلی این تغییر را رویکرد تجاری متفاوت لیبرتی مدیا میداند:
«چیزی که تغییر کرده، بخش تجاری است. لیبرتی بسیار بازتر عمل میکند. برنی در تجارت بسیار قدرتمند و محدودکننده بود.»
«لیبرتی بخش تجاری را کاملاً باز کرد. بازاریابی را کاملاً توسعه داد. همچنین با تیمها در یک همکاری بسیار خوب کار میکند.»
به عقیده بریاتوره، همین تغییر نگاه تجاری باعث شده فرمول یک از یک ورزش کمطرفدار در آمریکا به یکی از بزرگترین رویدادهای ورزشی این کشور تبدیل شود.
مصاحبه کامل Flavio Briatore در مجموعه The Race Business – In Conversation With… شامل صحبتهای او درباره گوچی، بنتون، فرمول یک، آلپین و آینده این تیم منتشر شده است.