تیم مرسدس رسماً تایید کرد که در آخر هفته گرندپری سنگاپور، برنامه‌ای ریسکی اما ضروری را اجرا خواهد کرد: تقسیم پکیج قدیمی و جدید آیرودینامیک بین دو خودرو برای ارزیابی مستقیم و درک علت افت سرعت W17.
پس از آنکه ارتقای جدید مرسدس در مالزی به جای پیشرفت ۰.۳ ثانیه‌ای، به افت ۰.۵ ثانیه‌ای منجر شد و راه را برای پیروزی مکس فرستاپن هموار ساخت، مهندسان براکلی به این نتیجه رسیدند که برای اتخاذ تصمیم نهایی، نیاز به داده‌های واقعی روی پیست دارند.
۱. تست مقایسه‌ای A/B در یک آخر هفته اسپرینت!
بزرگ‌ترین چالش مرسدس این است که سنگاپور یک اسپرینت ویکند (Sprint Weekend) است؛ یعنی رانندگان تنها یک جلسه تمرین ۶۰ دقیقه‌ای (FP1) پیش از تعیین‌خط اسپرینت در اختیار دارند. با این حال، توتو وولف تاکید کرده که برای گرفتن تصمیمات راهبردی در ۶ مسابقه باقی‌مانده فصل، اجرای این آزمایش حیاتی است.
توتو وولف (مدیر تیم مرسدس): «ما چند بخش را شناسایی کرده‌ایم که نیاز به بررسی بیشتر دارند، اما فرمول یک پاسخ‌های ساده ارائه نمی‌دهد و قبل از نتیجه‌گیری قطعی به شواهد بیشتری نیاز داریم. ویژگی‌های پیست سنگاپور کاملاً متفاوت است و به ما در شکل‌گیری تصویر شفاف‌تر کمک می‌کند. به همین دلیل هر دو مشخصات قدیمی و جدید ارتقا را در طول آخر هفته ارزیابی خواهیم کرد.»
طبق برنامه‌ریزی تیم، دو خودروی کیمی آنتونلی و جورج راسل با دو مشخصات آیرودینامیکی متفاوت وارد پیست خواهند شد.
۲. ضربه دوم به مرسدس؛ جریمه تعویض موتور جورج راسل
در کنار بحران ارتقای فنی، مرسدس با یک بدشانسی بزرگ دیگر روبرو شده است. به دنبال خرابی موتور جورج راسل در گرندپری مالزی، او مجبور به استفاده از اجزای جدید پیشرانه و تحمل جریمه افت جایگاه در شبکه استارت (Grid Penalty) در سنگاپور خواهد شد.
این جریمه راسل را به انتهای جدول استارت در پیست خیابانی مارینا بای می‌فرستد؛ پیستی که اورتیک و سبقت‌گیری در آن فوق‌العاده دشوار است.
توتو وولف درباره جریمه راسل: «با توجه به رانندگی فوق‌العاده جورج در آخر هفته گذشته و شایستگی‌اش برای جنگیدن در صف اول، این جریمه بسیار ناامیدکننده است. اما این اتفاقات بخش جدایی‌ناپذیر ورزش ماست و تمرکز ما روی ارائه بهترین خودرو ممکن به او برای جبران و صعود از انتهای جدول خواهد بود.»
📊 خلاصه وضعیت مرسدس در آستانه گرندپری سنگاپور
| محور مسئله | جزئیات و تصمیمات مرسدس |
| استراتژی فنی | اجرای تست مقایسه‌ای (یک خودرو پکیج جدید / یک خودرو پکیج قدیمی) |
| زمان اجرای تست | از جلسه تمرین FP1 و ادامه آن در طول آخر هفته اسپرینت |
| وضعیت جورج راسل | دریافت جریمه تعویض موتور و استارت از انتهای شبکه (Back of the Grid) |
| هدف اصلی | تعیین تکلیف ارتقای W17 برای ۶ مسابقه پایانی فصل ۲۰۲۶ |