اگر سنگاپور به‌اندازه کافی برای تیم‌ها و رانندگان فرمول یک چالش‌برانگیز نبود، این بار برگزاری مسابقه به‌صورت اسپرینت نیز بر دشواری‌های آخر هفته افزوده است.
تغییرات دما و ساعت برگزاری جلسات تمرینی و مسابقه تنها موضوعات مهم این آخر هفته نیستند. از یک ارتقای بحث‌برانگیز گرفته تا مارها، احتمال حل شدن یک مشکل قدیمی برای یکی از قهرمانان و اتفاقات بسیار دیگر، روز نخست در پادوک فرمول یک با موضوعات متنوعی همراه بود.
نوریس امیدوار است مشکل خودروی مک‌لارن برطرف شده باشد
لاندو نوریس در دو آخر هفته مسابقه‌ای باکو و سپانگ با مشکل سرعت در مسیر مستقیم خودروی مک‌لارن دست‌وپنجه نرم کرده است؛ مشکلی که در مقایسه با هم‌تیمی‌اش، اسکار پیاستری، بین یک تا دو دهم ثانیه برای او هزینه داشته است.
علت دقیق این مشکل هنوز اعلام نشده، اما در باکو به وجود نوعی ایراد در سیستم تزریق سوخت اشاره شده بود.
وقتی از نوریس پرسیده شد آیا با توجه به تغییراتی که تیم مک‌لارن انجام داده، امیدوار است شرایط در این آخر هفته به حالت عادی بازگردد، پاسخ داد:
«بله، امیدوارم. اول باید به پیست برویم و ببینیم اوضاع چقدر بهتر شده است.
البته این پیست جایی نیست که سرعت در مسیرهای مستقیم بالاترین اولویت را داشته باشد و این موضوع به‌اندازه چند مسابقه اخیر برای ما تعیین‌کننده نیست. بااین‌حال، همیشه می‌خواهید در مسیر مستقیم با حداکثر سرعتی که خودرویتان توانایی‌اش را دارد حرکت کنید. وقتی از پیچ‌ها بهتر خارج می‌شوید اما در نهایت سرعت کمتری دارید، شرایط واقعاً دشوار است.
دو آخر هفته بسیار ناامیدکننده را صرف تلاش برای شناسایی علت این مشکل کرده‌ایم؛ اینکه چرا دائماً با کمبود سرعت و عملکرد در مسیر مستقیم مواجه هستیم. به‌خصوص در شرایط رقابتی‌ای که اخیراً داشته‌ایم، این مسئله در دو جلسه تعیین خط اخیر باعث شده دو یا سه جایگاه را از دست بدهم. بنابراین، هزینه زیادی برایم داشته است.
در عین حال، قطعاً کارهایی هم هست که خودم می‌توانم بهتر انجام بدهم. اما اطمینان دارم تیم برای حل این مشکل عملکرد خوبی داشته است. آن‌ها تلاش زیادی برای پیدا کردن علت آن انجام داده‌اند.»
جاش ساتیل
راسل پیشنهاد استفاده از مرسدس «کندتر» را مطرح کرده بود
حتی پیش از آغاز مسابقه یکشنبه گذشته در مالزی، جورج راسل پیشنهاد داده بود که در سنگاپور به مشخصات فنی قدیمی‌تر خودروی مرسدس بازگردد؛ تصمیمی که تیم اکنون آن را عملی کرده است.
این تصمیم به مرسدس کمک می‌کند بفهمد آیا بسته ارتقایی بزرگی که در مالزی معرفی کرد، واقعاً پیشرفت محسوب می‌شود یا خیر. داده‌ها تاکنون نشان نمی‌دهند که این ارتقا عملکرد خودرو را بدتر کرده باشد، اما شکست سنگین مرسدس در برابر ردبول در نخستین حضور این نسخه جدید، تردیدهایی ایجاد کرده است.
راسل احتمالاً این تصمیم را فرصتی برای امتحان کردن رویکردی متفاوت در آخر هفته‌ای می‌بیند که به‌دلیل استفاده از قطعات جدید قوای محرکه، باید جریمه‌ای در جدول استارت نیز تحمل کند.
او پیش از مسابقه سپانگ گفته بود احتمال انتخاب هر یک از دو نسخه خودرو برایش پنجاه‌پنجاه است؛ اما پس از DNF از مسابقه و قطعی شدن جریمه موتور، انتخاب نسخه قدیمی‌تر به تصمیمی بدیهی تبدیل شد.
این کار می‌تواند پاسخ‌های مهمی درباره ارتقای مرسدس در اختیار تیم قرار دهد؛ پاسخ‌هایی که با نزدیک شدن به مهلت‌های تعیین‌شده برای تصمیم‌گیری درباره مسیر توسعه خودروی سال ۲۰۲۷ اهمیت بیشتری پیدا می‌کنند.
برگزاری مسابقه سنگاپور به‌صورت اسپرینت به این معناست که هر دو راننده عملاً از ابتدای آخر هفته با مشخصات انتخاب‌شده خودروی خود پیش می‌روند. بنابراین، در شرایطی عجیب، شاید راسل امیدوار باشد که ارتقای جدید مرسدس در واقع باعث افت عملکرد خودرو شده باشد!
اوکون: اگر فرمول یک فرصتی به من ندهد، در سال ۲۰۲۷ مسابقه نمی‌دهم
یک هفته پس از تأیید جدایی استبان اوکون از تیم هاس در پایان فصل جاری، این راننده فرانسوی تا حدودی موضع خود را درباره احتمال سپری کردن یک سال دور از مسابقات تعدیل کرده است.
اوکون در ابتدا نمی‌خواست حتی به احتمال نداشتن صندلی مسابقه فکر کند؛ وضعیتی که پیش‌تر در سال ۲۰۱۹ نیز تجربه کرده بود.
اما واقعیت این است که در حال حاضر جایگاه خالی مشخصی در تیم‌های فرمول یک وجود ندارد و او برای باز شدن یک فرصت، به تغییرات غیرمنتظره در بازار نقل‌وانتقالات رانندگان نیاز دارد.
بااین‌حال، او تأکید می‌کند که قصد ندارد فرمول یک را کنار بگذارد و برای ادامه دوران حرفه‌ای خود به یک رقابت دیگر پناه ببرد. پیش‌تر شایعاتی درباره انتقال او به مسابقات خودروهای اسپرت مطرح شده بود، اما همان‌طور که پیش‌تر گزارش داده بود، او معتقد است جایگاهش در فرمول یک است.
اوکون گفت:
«اگر به نتایج و کارهایی که انجام داده‌ام نگاه کنم، می‌بینم که شایسته حضور در اینجا هستم. می‌خواهم پنج تا هفت سال آینده را در فرمول یک مسابقه بدهم. بنابراین، به تلاش برای رسیدن به این موقعیت ادامه خواهم داد.
در آینده نزدیک، فعلاً تنها چیزی که به آن فکر می‌کنم همین است.»
بااین‌حال، او پذیرفته است که برای حفظ ارتباط نزدیک با فرمول یک، به دنبال جایگاه راننده ذخیره در یکی از تیم‌ها باشد تا بتواند در ادامه مسیر دوباره به ترکیب اصلی بازگردد.
قوای محرکه آئودی از گرمای سنگاپور خوشش نمی‌آید
آئودی پنهان نکرده است که بزرگ‌ترین نقطه‌ضعف این تیم در فصل جاری، قدرت موتور است؛ موضوعی که در مقایسه با تیم‌هایی مانند مرسدس و ردبول، به‌وضوح در سرعت نهایی خودروها دیده می‌شود.
این ضعف در پیست‌هایی که به قدرت موتور وابستگی زیادی دارند، مانند مونزا و باکو، مشکلات زیادی برای آئودی ایجاد کرده است. حتی شاسی‌ای که این تیم آن را پنجمین شاسی برتر رقابت‌ها می‌داند، نتوانسته است در پیچ‌ها تمام زمانی را که در مسیرهای مستقیم از دست می‌رود جبران کند.
در نگاه اول، انتظار می‌رود پیست پرپیچ‌وخم سنگاپور مکانی ایده‌آل برای آئودی باشد؛ اما این تیم با احتیاط وارد آخر هفته می‌شود. یکی از درس‌های مسابقه هفته گذشته در مالزی این بود که قوای محرکه آئودی در شرایط آب‌وهوایی گرم عملکرد مطلوبی ندارد.
نیکو هالکنبرگ در این‌باره گفت:
«باید محتاط باشیم و با دقت پیش برویم. فکر می‌کنم مالزی نکات تازه‌ای را برای ما روشن کرد و شرایط آب‌وهوایی از این نوع، در حال حاضر چندان به نفع قوای محرکه ما نیست.»
هالکنبرگ توضیح بیشتری درباره تأثیر گرما بر موتور آئودی ارائه نکرد، اما یکی از توضیحات احتمالی به توربوشارژر بزرگ این مجموعه مربوط می‌شود.
توربوشارژرهای بزرگ‌تر معمولاً برای رسیدن به دور کاری مناسب به زمان بیشتری نیاز دارند. این مسئله در هوای گرم، که چگالی هوا کمتر است، می‌تواند دشوارتر شود. رطوبت بالای هوا نیز شرایط را پیچیده‌تر می‌کند و ممکن است چالش‌های بیشتری برای عملکرد مجموعه ایجاد کند.
هنوز چیزی از دست نرفته است، اما در نسل فعلی خودروهای فرمول یک، عملکرد قوای محرکه نقش تعیین‌کننده‌ای دارد. به همین دلیل، آئودی می‌داند که حتی یک شاسی قدرتمند نیز ممکن است در پیستی پر از پیچ، برای جبران ضعف موتور کافی نباشد.
اختلاف‌نظر عجیب رانندگان درباره جلیقه‌های خنک‌کننده فرمول یک
در حال حاضر، میان رانندگان فرمول یک درباره ضرورت استفاده از جلیقه‌های خنک‌کننده اختلاف‌نظر عجیبی وجود دارد و آن‌ها را می‌توان در سه گروه قرار داد.
گروه نخست، که بزرگ‌ترین گروه نیز محسوب می‌شود، رانندگانی هستند که جلیقه‌های خنک‌کننده را بی‌فایده می‌دانند. آیزاک حجار حتی تا آنجا پیش رفته که گفته است این جلیقه‌ها «باید ممنوع شوند».
گروه دوم رانندگانی هستند که از این تجهیزات رضایت دارند. الکس آلبون و کارلوس ساینز، رانندگان ویلیامز، به‌ویژه از جلیقه‌های تیم خود راضی هستند. ساینز حتی با لحنی نیمه‌شوخی گفت:
«اگر بخواهم بگویم امسال در توسعه چه چیزی را به‌عنوان یک تیم خوب انجام داده‌ایم، باید به جلیقه خنک‌کننده اشاره کنم.»
اما گروه سوم تنها یک عضو برجسته دارد: جورج راسل.
راسل یکی از جدی‌ترین طرفداران جلیقه‌های خنک‌کننده است، اما در حال حاضر نمی‌تواند از آن‌ها استفاده کند؛ زیرا مرسدس منابع انسانی و فنی لازم برای توسعه یک سامانه مناسب خودروی سال ۲۰۲۶ را در اختیار ندارد.
اگرچه در سقف هزینه‌های فرمول یک، بودجه‌ای برای این جلیقه‌ها در نظر گرفته شده است، راسل در سنگاپور توضیح داد:
«ما به افرادی نیاز داریم که سخت‌افزار را طراحی و تولید کنند. این یعنی باید نیروهایی را از بخش‌های دیگر جدا کنیم و منابع آن بخش‌ها را به این کار اختصاص دهیم.»
راسل گفته است اگر امکانش را داشت، به‌جز مسابقات سردی مانند لاس‌وگاس، در تمام مسابقات از جلیقه خنک‌کننده استفاده می‌کرد.
بااین‌حال، او باید چهارمین آخر هفته مسابقه‌ای فصل را که فرمول یک آن را از نظر گرما یک چالش جدی می‌داند، بدون این تجهیزات پشت سر بگذارد.
دو خبر امیدوارکننده غیرمنتظره برای استون مارتین
استون مارتین و هوندا در سنگاپور با اعتمادبه‌نفس بیشتری نسبت به بسیاری از آخر هفته‌های این فصل وارد رقابت می‌شوند؛ اتفاقی که با روند کلی عملکرد آن‌ها در سال جاری تفاوت دارد.
کسب رتبه هشتم توسط فرناندو آلونسو در مسابقه هفته گذشته مالزی، یکی از معدود اتفاقات امیدوارکننده برای این همکاری دشوار بود. پیست سنگاپور نیز ممکن است شرایط مناسب‌تری برای خودروی استون مارتین فراهم کند، زیرا برخی از نقاط‌ضعف اصلی آن در این پیست کمتر نمایان می‌شوند.
این موضوع هم درباره شاسی صدق می‌کند که در سرعت‌های پایین عملکرد بهتری دارد و هم درباره موتور کم‌توان هوندا. مایک کراک، مدیر عملیات پیست استون مارتین، حتی اعلام کرد که تیم «برای این آخر هفته اعتمادبه‌نفس نسبتاً بالایی دارد».
البته نتیجه سپانگ را باید با احتیاط ارزیابی کرد؛ زیرا اتفاقات مسابقه، از جمله بازنشستگی جورج راسل و خروج لاندو نوریس از مسیر پشت خودروی ایمنی، به بهبود جایگاه استون مارتین کمک کردند. بااین‌حال، این مسابقه درس‌های مفیدی نیز برای ادامه فصل به همراه داشت.
یکی از نکات مهم این بود که هوندا متوجه شد رانندگی در شرایط بارانی ابتدای مسابقه، شرایط مساعدتری برای بازیابی انرژی ایجاد کرده است. این تجربه اطلاعات ارزشمندی درباره مدیریت انرژی و رفتار فرایند احتراق در موتور در اختیار این شرکت قرار داد.
هوندا امیدوار است این یافته‌ها به بهبود قابلیت رانندگی خودرو در شرایطی با انرژی الکتریکی قابل‌دسترس بیشتر کمک کنند؛ شرایطی که انتظار می‌رود در سنگاپور نیز وجود داشته باشد.
مسابقه مالزی همچنین یکی از نقاط قوت خودروی استون مارتین را آشکار کرد. کراک معتقد است عملکرد بهتر از انتظار این تیم در سپانگ تا حدی به سطح ناهموار پیست مربوط می‌شد؛ زیرا چنین سطحی میزان چسبندگی را کاهش می‌دهد و باعث می‌شود خودروها زمان بیشتری را در شرایط محدودیت چسبندگی سپری کنند.
در نتیجه، سرعت عبور از پیچ‌ها به‌طور کلی کاهش پیدا می‌کند؛ شرایطی که با نقاط قوت خودروی استون مارتین سازگارتر است.
استفاده دوباره از راهکار موقت برای رفع باگ نرم‌افزاری مالزی
احتمال بارش باران همچنان برای آخر هفته سنگاپور وجود دارد. در صورت خیس شدن پیست، راهکار نرم‌افزاری موقتی که هفته گذشته برای رفع یک «باگ نرم‌افزاری» بسیار دردسرساز در مالزی با عجله منتشر شد، دوباره مورد استفاده قرار خواهد گرفت.
در سپانگ، تعدادی از خودروها در دور شکل‌گیری مسابقه با افت توان مواجه شدند. علت این اتفاق آن بود که برخی خودروها در بخش‌هایی از دور، با دور موتور بسیار پایین کار می‌کردند؛ آن هم در شرایطی که توان سامانه MGU-K به ۲۵۰ کیلووات کاهش یافته بود.
این ترکیب شرایط، وضعیتی پیش‌بینی‌نشده ایجاد کرد که مستقیماً با تنظیمات اجباری فدراسیون بین‌المللی اتومبیل‌رانی (FIA) برای شرایط آب‌وهوایی بارانی ارتباط داشت.
برای رفع مشکل و فراهم کردن شرایط مناسب آغاز مسابقه، فیا یک پیکربندی نرم‌افزاری اصلاح‌شده آماده و منتشر کرد. تنها نیم ساعت بعد، تمام تیم‌ها و سازندگان قوای محرکه این تغییرات را به‌طور کامل در سیستم‌های خود ادغام کرده بودند.
نسخه اصلاح‌شده و کامل‌تر این راهکار قرار است در گرندپری ایالات متحده در پایان ماه اکتبر ارائه شود. تا آن زمان، اگر در سنگاپور باران ببارد، تیم‌ها همچنان از همین راهکار موقت استفاده خواهند کرد.
روش غیرمعمول بوتاس برای بازیابی آرامش؛ بیش از ۳۲۰ کیلومتر دوچرخه‌سواری در جنگل
والتری بوتاس پس از ناامیدی در مالزی، با روشی متفاوت خود را برای مسابقه سنگاپور آماده کرده است. او در فاصله میان دو مسابقه، بیش از ۲۰۰ مایل، معادل حدود ۳۲۲ کیلومتر، دوچرخه‌سواری کرد؛ بخشی از این مسیر نیز شبانه و از میان جنگل گذشت.
این ایده پس از شوخی تیفانی کرامول، شریک زندگی او که دوچرخه‌سوار حرفه‌ای است، شکل گرفت. بوتاس با کمک افراد محلی مسیری را از کوالالامپور، پایتخت مالزی، تا منطقه مارینا بی در سنگاپور برنامه‌ریزی کرد.
این سفر سه‌روزه شامل حدود ۱۰۰ مایل دوچرخه‌سواری در روزهای دوشنبه و سه‌شنبه پس از مسابقه سپانگ بود؛ مسابقه‌ای که بوتاس در آن کنترل خودرو را از دست داد و از دور رقابت خارج شد.
او در طول مسیر با حیات‌وحش متنوعی روبه‌رو شد؛ از جمله یک مار کبرا، یک پایتون و یک بزمجه که به گفته خودش مجبور شد هنگام دوچرخه‌سواری از روی آن بپرد.
بوتاس همچنین گفت در مقطعی یک سگ ولگرد او را تعقیب کرده و در بخشی دیگر پشت گروهی از گاوها گرفتار شده است.
خوشبختانه در طول شب با حیوان خطرناکی روبه‌رو نشد، هرچند اعتراف کرد که صدای جنگل در تاریکی می‌تواند ذهن انسان را درگیر کند.
او گفت:
«صدای داخل جنگل این‌طور است که… بعد ذهنت شروع می‌کند به خیال‌پردازی درباره چیزهایی که آن بیرون هستند. چه کسی می‌داند آنجا چه خبر است؟»
بوتاس معتقد است این سفر به او کمک کرد ناامیدی ناشی از مسابقه مالزی را پشت سر بگذارد.
او گفت: «این کار بلافاصله ذهنم را پاک کرد.»
اکنون تمام تمرکز او روی عملکرد بهتر در سنگاپور است؛ مسابقه‌ای که ممکن است یکی از آخرین فرصت‌های کادیلاک برای کسب امتیاز در فصل جاری باشد.
کادیلاک همچنان تنها تیمی است که در این فصل هیچ امتیازی کسب نکرده است. بوتاس و هم‌تیمی‌اش، سرجیو پرز، امیدوارند ویژگی‌های پیست سنگاپور و شرایط مسابقه بتوانند به سود آن‌ها تمام شوند و فرصتی برای تغییر این وضعیت فراهم کنند.
شاید این آخرین فرصت جدی آن‌ها برای رسیدن به چنین هدفی باشد.