یکی از عجیب‌ترین داستان‌های آخر هفته گرندپری موتو جی‌پی ژاپن در پیست موتگی، تحول ۱۸۰ درجه‌ای دیدگاه رانندگان نسبت به تایر عقب هارد با دیواره تقویت‌شده (Reinforced-Casing Hard) میشلن بود. تایری که روز پنجشنبه رانندگان تهدید به بستن چمدان‌ها و رفتن به خانه در صورت استفاده از آن می‌کردند، روز یکشنبه به تایری «فوق‌العاده و نجات‌بخش» تبدیل شد که تمام مشکلات چسبندگی موتورها را حل کرد!
میشلن به دلیل آسفالت جدید موتگی و عدم اطمینان از میزان استهلاک، ۳ گزینه تایر عقب ارائه کرده بود. تایر هارد دیواره تقویت‌شده (که ترکیب لاستیک آن سخت‌تر نبود اما ساختار محکم‌تری داشت) در ابتدا مورد بغض و بی‌مهری مطلق تمام پادوک قرار گرفت.
۱. از ناسزاهای پنجشنبه تا نادیده گرفتن کامل در تمرینات!
پیش از آغاز جلسات، واکنش رانندگان به این تایر کاملاً تند و منفی بود:
- لوکا مارینی: «ما همیشه دیواره‌های استاندارد را ترجیح می‌دهیم.»
- برد بیندر: «تایرهای معمولی ما بسیار خوش‌دست‌تر هستند.»
- جک میلر (با عصبانیت): «اگر قرار باشد از این تایر استفاده کنیم، چمدان‌هایم را می‌بندم و به خانه می‌روم!»
همین ذهنیت منفی باعث شد که حتی یک راننده هم در روزهای جمعه و شنبه (تمرینات، تعیین‌خط و اسپریت) حتی یک دور با تایر هارد نزند!
۲. چرخش ناگهانی در جلسه گرم‌‌کردن (Warm-Up) روز یکشنبه
پس از تاول‌زدگی‌های شدید (Blistering) تایر سافت در مسابقه اسپریت، میشلن تایر سافت را کلاً از تخصیص حذف کرد و پیشنهاد داد رانندگان تایر هارد دیواره تقویت‌شده را تست کنند.
نتیجه شگفت‌انگیز بود:
- ۱۹ راننده از ۲۲ راننده سریع‌ترین زمان خود در جلسه Warm-Up را روی همین تایر هارد ثبت کردند!
- تمام ۲۲ راننده تایر هارد را برای مسابقه اصلی انتخاب کردند.
- مارک مارکز (برنده مسابقه) در دور ۱۲ام مسابقه اصلی، یک ثانیه سریع‌تر از دور ۱۲ام مسابقه اسپریت خود بود!
۳. اعتراف رانندگان: «مثل این بود که هیچ‌چیز از موتور سیکلت نمیدانیم!»
- فابیو کوارتارارو (یاماها): «خنده‌دار و کمی دیوانه‌وار بود! همه ما ساده‌لوح بودیم که زودتر این تایر را تست نکردیم. اگر در تعیین‌خط از آن استفاده می‌کردیم زمان‌های بسیار بهتری می‌زدیم. نوسان و دفرمه شدن تایر کم شد و توانستیم قدرت بیشتری از موتور بکشیم.»
- الکس مارکز: «صبح روز یکشنبه شوخی می‌کردیم و می‌گفتیم اگر تایر هارد جواب بدهد، یعنی ما هیچی از موتورسیکلت نمی‌فهمیم! اما استراتژی میشلن این‌بار فرق داشت؛ آن‌ها ساختار هارد را با ترکیبی نرم‌تر ارائه کرده بودند.»
- لوکا مارینی (هوندا): «فوق‌العاده و باورنکردنی بود! تمام آخر هفته از کمبود چسبندگی شکایت داشتم اما صبح یکشنبه با این تایر تمام مشکلات موتور حل شد. تکنسین‌های میشلن باید اصرار بیشتری می‌کردند، اما خود ما هم باید هوشیارتر باشیم. سال آینده که پیرلی می‌آید و ۳ گزینه تایر ارائه می‌دهد، باید همه‌چیز را تست کنیم.»
📊 مقایسه وضعیت تایر عقب هارد تقویت‌شده میشلن در موتگی
| مقطعی از آخر هفته | دیدگاه رانندگان و تیم‌ها | وضعیت استفاده روی پیست |
| پنجشنبه (قبل از تمرین) | تنفر مطلق و رد کامل (تهدید به انصراف!) | صفر درصد استفاده |
| جمعه و شنبه | بی‌اعتنایی کامل | حتی ۱ دور هم زده نشد |
| یکشنبه (Warm-Up) | شگفتی و ثبت بهترین زمان‌ها | ۱۹ راننده از ۲۲ راننده |
| مسابقه اصلی | انتخاب اجماعی و عملکرد فوق‌العاده | ۱۰۰٪ رانندگان (۲۲ از ۲۲) |