لاندو نوریس برای دومین آخر هفته متوالی در فرمول یک با کمبود سرعت در خط مستقیم نسبت به هم‌تیمی‌اش اسکار پیاستری مواجه شده است؛ مشکلی که حتی تیم مک‌لارن نیز دلیل آن را نمی‌داند.
نوریس در باکو نیز در مقایسه با پیاستری با کمبود جزئی سرعت در خط مستقیم مواجه بود. مک‌لارن در آن زمان احتمال می‌داد این مشکل به نحوه عملکرد سیستم تزریق سوخت در واحد قدرت مرتبط باشد.
اما این کمبود سرعت در سپنگ نیز همچنان وجود دارد. نوریس در تعیین خط ششم شد و بیش از شش دهم ثانیه با پول پوزیشن فاصله داشت، هرچند تنها ۰.۰۰۵ ثانیه سریع‌تر از پیاستری بود.
نوریس پس از تعیین خط گفت:
«احساس می‌کردم دورم خیلی خوب بود… اما هنوز در تمام مسیرهای مستقیم با مشکل زیادی مواجه هستم. در تک‌تک مسیرهای مستقیم کندتر هستم.»
او ادامه داد:
«هر بار که خروجی خوبی از پیچ دارم، در انتهای مسیر مستقیم باز هم سرعت کمتری دارم. دیدن این وضعیت در هر بار واقعاً آزاردهنده است. باید جایگاه بالاتری می‌داشتم؛ نه لزوماً به این دلیل که می‌توانستم بهتر رانندگی کنم، بلکه چون ما نمی‌توانیم تمام توان خودرو را به کار بگیریم.»
«این موضوع فقط امروز کار من را سخت نمی‌کند، بلکه برای فردا هم شرایط را دشوار خواهد کرد.»
داده‌های مربوط به نیمه دوم سریع‌ترین دورهای Q3 این دو راننده نیز به‌وضوح نشان می‌دهد که نوریس در مسیرهای مستقیم نسبت به پیاستری دچار کمبود سرعت است.
مک‌لارن هنوز دلیل مشکل را پیدا نکرده است
آندره‌آ استلا، مدیر تیم مک‌لارن، پس از تعیین خط تأیید کرد که مشکل خودروی نوریس به کمبود سرعت در مسیر مستقیم مربوط می‌شود.
استلا گفت:
«باید بگوییم مشکلی که در خودروی لاندو مشاهده می‌کنیم، مربوط به کمبود سرعت در خط مستقیم است.»
«در بخش‌هایی که قدرت موتور محدودکننده است، خودرو کمی شتاب کمتری می‌گیرد و اندکی سرعت نهایی پایین‌تری دارد، در حالی که سایر پارامترها یکسان هستند. صحبت از چیزی حدود یک تا دو کیلومتر بر ساعت است؛ بنابراین اعداد کوچکی هستند.»
به گفته استلا، این اختلاف حتی در داده‌ها نیز به‌سادگی قابل مشاهده نیست؛ چرا که اگر نوریس برای مثال اندکی از خودرویی که چهار ثانیه جلوتر از او قرار دارد تَو (Slipstream) بگیرد، ممکن است ناگهان سرعت او از خودروی دیگر بیشتر شود.
او افزود:
«این اعداد کوچک هستند و فقط از نظر آماری قابل مشاهده‌اند. بنابراین بهتر است دقیق‌تر درباره کمبود سرعت در خط مستقیم صحبت کنیم. می‌توانیم تأثیر آن را روی زمان دور محاسبه کنیم که به نظر من بیش از یک دهم ثانیه است و احتمالاً چیزی بین یک تا دو دهم ثانیه خواهد بود.»
مک‌لارن هنوز نمی‌داند منشأ دقیق این مشکل چیست و در نتیجه، در زودترین حالت تا مسابقه بعدی در سنگاپور قادر به برطرف کردن آن نخواهد بود. بنابراین نوریس باید در ادامه این گرندپری نیز با همین مشکل کنار بیاید.
استلا درباره علت احتمالی این مسئله توضیح داد:
«اینکه چرا چنین اتفاقی رخ می‌دهد و اینکه چرا بلافاصله باید درباره کمبود قدرت صحبت کنیم، بحث متفاوتی است.»
«در واقع دلایل مختلفی می‌تواند وجود داشته باشد. از دیدگاه واحد قدرت، بررسی دقیق اتفاقات دشوارتر است، زیرا اگر مشکل مربوط به نحوه دِپلویمنت انرژی بود، احتمالاً می‌توانستیم آن را مشاهده کنیم و شاید مسئله به برخی پارامترهای دیگر مربوط باشد.»
اما استلا تأکید کرد که عملکرد واحد قدرت تنها عامل احتمالی نیست و رفتار آن می‌تواند به شرایط شاسی خودرو نیز وابسته باشد.
«در عین حال، رفتارهای واحد قدرت می‌تواند به اتفاقاتی که در بخش شاسی رخ می‌دهد وابسته باشد.»
«در نهایت، ممکن است برخی پارامترها نیز به میزان درگ خودرو مربوط باشند.»
به همین دلیل، مک‌لارن فعلاً این مشکل را مستقیماً به واحد قدرت نسبت نمی‌دهد.
استلا گفت:
«بنابراین ما در هیچ نقطه‌ای نمی‌گوییم که مشکل از واحد قدرت است. فقط می‌گوییم که سرعت خودرو در خط مستقیم کمتر است و می‌خواهیم روی این موضوع تأکید کنیم، چون در حق لاندو منصفانه است که مسئولیت این مسئله را بپذیریم.»
«در خودروی او یک کمبود زمانی وجود دارد که ما در دو رویداد اخیر هنوز نتوانسته‌ایم آن را برطرف کنیم.»
مک‌لارن اکنون تمام پارامترهای احتمالی را بررسی می‌کند و به دنبال تغییرات بیشتری برای حل مشکل است، اما استلا تأکید کرد که این تغییرات زودتر از گرندپری سنگاپور امکان‌پذیر نخواهد بود.