شروع مسابقه اصلی گرندپری فرمول یک مالزی پس از ۹ سال غیبت در پیست سپنگ، به دلیل بارش باران بسیار شدید و حجم بالای آب‌گرفتگی روی پیست رسماً به تاخیر افتاد.
حدود ۴۵ دقیقه پیش از زمان مقرر استارت، بارش باران شدید آغاز شد و در فاصله‌ای کوتاه پیست، رانندگان و تمام تجهیزات روی گرید را کاملاً خیس کرد. شنیده شدن صدای رعد و برق و حضور آب سطحی شدید باعث شد تا ماشین پزشکی (Medical Car) پس از پیمودن یک دور آزمایشی، غیرقابل رانندگی بودن شرایط را تایید کند.
مدیریت مسابقه اعلام کرده است که پیش از استارت حداقل یک هشدار ۱۰ دقيقه‌ای داده خواهد شد و احتمالاً مسابقه با دورهای کاوشی پشت ماشین امنیت (Safety Car) آغاز می‌شود.
۱. قطعی سیستم رادار هواشناسی FIA
نکته جنجالی دقایق پیش از استارت، از کار افتادن سیستم رادار هواشناسی FIA در ۱۵ دقیقه مانده به استارت اولیه بود! این سیستم پس از حدود ۲۵ دقیقه دوباره فعال شد تا تیم‌ها بتوانند شدت جبهه هوایی باران‌زا را تخمین بزنند.
۲. ورود به دنیای ناشناخته‌ها؛ نخستین مسابقه بارانی با قوانین ۲۰۲۶
این بارندگی شدید مسابقه را به یک آزمون بزرگ و کاملاً ناشناخته برای تمامی ۲۲ راننده تبدیل خواهد کرد؛ زیرا این نخستین مسابقه بارانی در دوران قوانین جدید فنی فصل ۲۰۲۶ محسوب می‌شود.
چالش‌های اصلی رانندگان در پیست خیس عبارتند از:
- بازیابی انرژی و گشتاور موتور: کارلوس ساینز اشاره کرد که معکوس کشیدن دنده‌ها، دریافت انرژی برقی و نوسانات قدرت موتور در پیچ‌ها، کنترل خودرو را در پیست خیس بسیار دشوار می‌کند.
- تایرهای بارانی جدید پیرلی: عدم آشنایی رانندگان با عملکرد تایرهای Wet و Intermediate فصل ۲۰۲۶ چالش دیگری است. پیر گسلی (که در تست‌های اختصاصی پیرلی در میامی شرکت داشته) هشدار داد: «اصلاً تعجب نمی‌کنم اگر این مسابقه به یک بازی بقا و حذفی (Elimination Game) تبدیل شود!»