تیم مرسدس پس از یکی از سخت‌ترین و سردرگم‌کننده ترین روزهای جمعه خود در فصل ۲۰۲۶، توانست با انجام شبیه‌سازی‌های شبانه در کارخانه، مشکلات بسته ارتقایی جدید W17 را برطرف کرده و با کیمی آنتونلی صدر جدول سومین جلسه تمرین (FP3) گرندپری مالزی را تصاحب کند.
پیشتاز جدول قهرمانی جهان با ثبت زمان ۱:۳۶.۳۰۲ روی دومین ست از تایرهای سافت، نخستین راننده‌ای در این آخرهفته شد که حاجز ۱ دقیقه و ۳۷ ثانیه را می‌شکند. برادلی لورد (نائب رئیس مرسدس) توضیح داد که بررسی‌های شبانه نشان داده بود ارتقاهای جدید عملکرد خودرو را در پیچ‌های سرعت‌متوسط و بالا بهبود داده اما افت بالانس در پیچ‌های سرعت‌پایین را به همراه داشته است؛ مشکلی که به نظر می‌رسد تا حد زیادی قبل از FP3 برطرف شده باشد.
۱. تعقیب ردبول و سردرگمی مک‌لارن روی تایرهای سافت
- تداوم آمادگی ردبول: مکس ورستپن با ۰.۲۷۸ ثانیه فاصله در رده دوم قرار گرفت و هم‌تیمی‌اش آیزاک هجار (Isack Hadjar) با وجود شکایت از ناپایداری خودرو در پیچ‌های ۱ و ۹، زمان سوم را به ثبت رساند.
- افت غیرمنتظره مک‌لارن: مک‌لارن بر خلاف جمعه، نتوانست عملکرد مطلوبی از تایرهای سافت (C4) بگیرد. لاندو نوریس بهترین زمان خود را روی تایرهای مدیوم (C3) ثبت کرد و هشت دهم ثانیه عقب‌تر در رده هفتم ایستاد. اسکار پیاستری نیز با تعویض مدیوم به سافت تنها یک‌دهم ثانیه بهبود زمان داشت و هشتم شد.
- عملکرد تایرهای گرم: با رسیدن دمای آسفالت پیست به بالای ۵۰ درجه سانتی‌گراد، تایرها تنها برای یک دور سریع پاسخگو بودند و دورهای خنک‌کاری (Cool-down) یا بازگشت به پیت‌لاین نتوانست جان دوباره‌ای به آن‌ها بدهد.
۲. نبرد میانه جدول؛ درخشش آلپاین و امیدواری آلونسو
فرانک کولاپینتو (آلپاین) که به دلیل جریمه تعویض موتور مسابقه اصلی را از انتهای گرید آغاز خواهد کرد، سریع‌ترین راننده میانه جدول در رده نهم شد.
در همین حال، فرناندو آلونسو با کسب رده دوازدهم روی استون مارتین (تنها با ۰.۰۱۸ ثانیه فاصله از پیر گسلی)، نشان داد که استون مارتین شانس خوبی برای صعود به Q2 در تعیین‌خط پیش‌رو دارد.
۳. جدول کامل نتایج تمرین سوم (FP3) گرندپری مالزی ۲۰۲۶
| رده | راننده | تیم / خودرو | زمان | اختلاف |
| ۱ | کیمی آنتونلی | مرسدس (Mercedes) | 1m36.302s | — |
| ۲ | مکس ورستپن | ردبول (Red Bull) | 1m36.580s | +0.278s |
| ۳ | آیزاک هجار | ردبول (Red Bull) | 1m36.860s | +0.558s |
| ۴ | جورج راسل | مرسدس (Mercedes) | 1m36.912s | +0.610s |
| ۵ | شارل لکلرک | فراری (Ferrari) | 1m37.016s | +0.714s |
| ۶ | لوئیس همیلتون | فراری (Ferrari) | 1m37.041s | +0.739s |
| ۷ | لاندو نوریس | مک‌لارن (McLaren) | 1m37.161s | +0.859s |
| ۸ | اسکار پیاستری | مک‌لارن (McLaren) | 1m37.366s | +1.064s |
| ۹ | فرانک کولاپینتو | آلپاین (Alpine) | 1m37.920s | +1.618s |
| ۱۰ | آروید لیندبلاد | ریسینگ بولز (Racing Bulls) | 1m38.084s | +1.782s |
| ۱۱ | گابریل بورتولتو | آئودی (Audi) | 1m38.204s | +1.902s |
| ۱۲ | فرناندو آلونسو | استون مارتین (Aston Martin) | 1m38.223s | +1.921s |
| ۱۳ | پیر گسلی | آلپاین (Alpine) | 1m38.241s | +1.939s |
| ۱۴ | استبان اوکون | هاس (Haas) | 1m38.252s | +1.950s |
| ۱۵ | لیام لاوسون | ریسینگ بولز (Racing Bulls) | 1m38.266s | +1.964s |
| ۱۶ | نیکو هولکنبرگ | آئودی (Audi) | 1m38.356s | +2.054s |
| ۱۷ | اولی بیرمن | هاس (Haas) | 1m38.692s | +2.390s |
| ۱۸ | کارلوس ساینز | ویلیامز (Williams) | 1m38.716s | +2.414s |
| ۱۹ | لنس استرول | استون مارتین (Aston Martin) | 1m38.811s | +2.509s |
| ۲۰ | الکس آلبون | ویلیامز (Williams) | 1m39.049s | +2.747s |
| ۲۱ | والتری بوتاس | کادیلاک (Cadillac) | 1m39.931s | +3.629s |
| ۲۲ | سرجیو پرز | کادیلاک (Cadillac) | 1m40.223s | +3.921s |