ماوریک وینیالس، راننده اسپانیایی تیم Tech3 KTM، پس از غیبت در چهار مرحله اخیر موتو جیپی و گذراندن دوران طولانی توانبخشی کتف مصدومش، بالاخره این آخر هفته در گرندپری ژاپن در پیست موتگی به پادوک بازگشته است.
وینیالس که ۱۵ ماه پیش در زاکسن‌رینگ دچار شکستگی شدید کتف شد و تحت چندین عمل جراحی قرار گرفت، پس از گرندپری آلمان در ماه ژوئیه دیگر روی موتور نشست. او اکنون بدون داشتن صندلی برای فصل ۲۰۲۷ (پس از امضای قرارداد Tech3 با لوکا مارینی و سنا آجیوس)، به موتگی آمده تا شرایط بدنی خود را ارزیابی کند.
۱. هدف اول و آخر در موتگی: فقط به پایان رساندن مسابقه!
وینیالس تاکید کرد که پس از ماه‌ها دوری از مسابقات (به‌جز یک تست کوتاه در اتریش)، هیچ فشار و هدفی برای کسب سکو یا امتیاز ندارد:
ماوریک وینیالس: «هیچ انتظاری از خودم ندارم. تمام هدف من این است که مسابقه را به پایان برسانم. زمان زیادی است که سوار موتور موتو جیپی نشده‌ام. اگرچه در تست اتریش چند دور زدم و حس خوبی داشتم، اما مسابقه دادن داستان متفاوتی است. فقط مشتاقم ببینم بدن و کتفم چطور واکنش نشان می‌دهند.»
۲. عصبانیت از رفتار KTM و امید به بازگشت به موتو جیپی
وینیالس هنوز از نحوه برخورد مدیران KTM و خروج اجباری‌اش از جدول رانندگان ۲۰۲۷ خشمگین است. به گفته او، KTM ابتدا به او اطمینان داده بود که حفظ خواهد شد، اما بعداً خلاف آن عمل کرد؛ آن هم در زمانی که به دلیل بندهای قراردادی و دیر شدن زمان، هیچ صندلی خالی دیگری برای وینیالس در سایر تیم‌ها باقی نمانده بود.
با این حال او تاکید کرد که داستانش در موتو جیپی تمام نشده است: «KTM من را بیرون گذاشت و فرصت‌ها از دست رفت، اما من هنوز اینجا کار دارم. در آینده ممکن است درها دوباره باز شوند. هدف اول من بازیابی کامل آمادگی جسمانی است.»
او البته اعتراف کرد که ماه گذشته بدون سفر و در کنار خانواده از زندگی لذت برده، اما حس هیجان‌انگیز فشار آوردن در لبه مرز با موتور (که حتی با سوار شدن بر یاماها R1 آن را حس کرده) او را به این مسابقات متصل نگه داشته است.
۳. غافلگیری بزرگ: تست موتور ۸۵۰ سی‌سی ۲۰۲۷ توسط وینیالس!
با وجود تمام اختلافات و شکرآب شدن روابط، KTM به وینیالس اجازه داد در جریان تست‌های پس از مسابقه ردبول رینگ، چند دور با پروتوتایپ موتور ۸۵۰ سی‌سی فصل ۲۰۲۷ رانندگی کند.
وینیالس درباره تجربه سواری با موتورهای نسل جدید موتو جیپی گفت:
وینیالس: «موتور جدید را تست کردم و باید بگویم رانندگی با آن فوق‌العاده ساده است! ۱۱ دور متوالی زدم و حس می‌کردم هیچ فشاری روی بدنم نیست. حس سواری با آن بی‌نظیر است؛ دقیقاً مثل یک موتور Moto2 با یک پیشرانه بسیار قدرتمند و عالی!»