مکس ورستپن در تمرین اول سپنگ مرسدس ارتقایافته را شکست داد

مکس ورستپن بار دیگر در گرندپری فرمول یک با درخشش خود، این بار در اولین تمرین گرندپری مالزی در بحرین، جورج راسل، برنده گرندپری باکو، و مرسدس ارتقایافته او را تحت‌الشعاع قرار داد و سریع‌ترین زمان را ثبت کرد؛ در حالی که هر دو مک‌لارن خارج از جمع ۱۰ راننده برتر قرار گرفتند.

میزان چسبندگی پیست حتی بدتر از چیزی بود که تیم‌ها انتظار داشتند و خودروها به‌شدت در حال لغزش بودند؛ گویی گران‌ترین خودروهای رفت‌وروب دنیا روی آسفالت حرکت می‌کردند. دمای سطح پیست نیز به ۵۷ درجه سانتی‌گراد رسید و شرایط را دشوارتر کرد.

برای کسی که می‌داند ورستپن یک شبیه‌سازباز حرفه‌ای و راننده GT نیز هست، سازگاری بسیار سریع او با پیست سپنگ پس از ۹ سال دوری فرمول یک چندان تعجب‌آور نیست.

اما اینکه او توانست مرسدس ارتقایافته را پشت سر بگذارد، غافلگیرکننده بود؛ به‌خصوص تیمی که حتی پیش از اضافه شدن این پکیج جدید، به دلیل برتری عملکردی‌اش یکی از اصلی‌ترین موضوعات صحبت در پادوک بود.

مرسدس با رنگ‌آمیزی سبزآبی ویژه‌ای وارد پیست شده که به افتخار پتروناس، اسپانسر قدیمی این تیم، انجام شده است؛ اسپانسری که در مسابقه خانگی خود دوباره فعال شده است.

پکیج جدید مرسدس شامل سایدپادهایی با طراحی زاویه‌دارتر و لوورهای خنک‌کننده جدید، بارج‌بردهای جدیدی که تا پشت چرخ‌های جلو امتداد یافته‌اند، عناصر جدید کف خودرو در جلوی لاستیک‌های عقب، و فلپ‌وینگ‌های اصلاح‌شده در گوشه دیفیوزر است؛ و این تنها بخش‌هایی است که از ظاهر خودرو قابل مشاهده‌اند.

این یک پکیج ارتقایی بسیار بزرگ است که منابع ارزش آن را حدود ۰.۳ ثانیه در هر دور تخمین می‌زنند. با این حال، صرف‌نظر از اتفاقات تمرین اول، تا زمانی که برنامه رانندگی و میزان سوخت خودروها مشخص نباشد، نمی‌توان درباره سرعت واقعی و مقایسه‌ای آن قضاوت دقیقی داشت.

اما این موضوع چیزی از درخشش ورستپن کم نمی‌کند.

او در نخستین دورهای سریع حدود دو دهم ثانیه از راسل سریع‌تر بود و سپس این اختلاف را به هفت دهم ثانیه رساند. راسل در ادامه پاسخ داد و اختلاف را به تنها ۰.۰۴۹ ثانیه کاهش داد.

این در حالی بود که ورستپن با لاستیک سافت و راسل با لاستیک مدیوم رانندگی می‌کرد.

ایزاک هجار ابتدا از نبود چسبندگی در محور جلو شکایت داشت، اما کمی بعد سریع‌ترین زمان را ثبت کرد!

با این حال، راسل خیلی زود او را کنار زد. راسل پس از آنکه یک دور سریعش به دلیل عبور از محدودیت‌های پیست حذف شد، نخستین راننده‌ای بود که وارد محدوده ۱:۳۷.۹ شد و چهار دهم ثانیه برتری ایجاد کرد.

ورستپن بار دیگر پاسخ داد و این بار با اختلاف ۰.۳۸۳ ثانیه راسل را شکست؛ زمانی که تا پایان جلسه کسی نتوانست بهبودش دهد.

هجار نیز با فاصله ۰.۷۸۳ ثانیه پشت سر ورستپن در جایگاه سوم قرار گرفت.

راسل و مرسدس از طریق رادیو درباره این موضوع صحبت کردند که به نظر آنها افت عملکرد لاستیک‌هایشان نسبت به رقبا بیشتر است.

فراری آرام، گسلی پیشتاز میانه جدول

جلسه برای فراری نسبتاً کم‌حاشیه بود. شارل لکلرک چهارم شد و لوئیس همیلتون ششم، در حالی که کیمی آنتونلی میان این دو قرار گرفت.

آنتونلی پس از نخستین مجموعه دورهای سریع چهارم بود و در مجموعه دوم به رده پنجم رفت؛ شرایطی که شاید روند دیده‌شده در باکو را نیز تکرار کند؛ جایی که به نظر می‌رسید راسل در حال حاضر راننده سریع‌تر مرسدس است.

پیر گسلی با قرار گرفتن در جایگاه هفتم، صدر میانه جدول را در اختیار گرفت.

این در حالی بود که در همان دور، در پیچ ۳ با یک بیش‌فرمانی شدید مواجه شد؛ اتفاقی که تا پیش از آن باعث نشده بود سریع‌ترین سکتور اول کل جلسه را از دست بدهد.

دو خودروی ریسینگ بولز نیز عملکرد خوبی داشتند. لیام لاوسون هشتم شد و آروید لیندبلاد نهم.

نیکو هولکنبرگ نیز با قرار گرفتن در رده دهم، عملکرد خوبی داشت و آخرین جایگاه جمع ۱۰ نفر برتر را به خود اختصاص داد.

هولکنبرگ همچنین عجیب‌ترین لحظه تمرین را رقم زد؛ او هنگام ورود با سرعت بسیار پایین به پیچ ۱ تقریباً چرخید و سپس با ناباوری دستش را تکان داد.

مک‌لارن‌ها کجا هستند؟

تا اینجا یک غیبت بزرگ در گزارش وجود دارد: هر دو مک‌لارن خارج از جمع ۱۰ نفر برتر هستند.

اسکار پیاستری با زمان ۱.۷۵۶ ثانیه کندتر از ورستپن در جایگاه یازدهم قرار گرفت و لاندو نوریس با اختلاف ۱.۷۷۳ ثانیه دوازدهم شد.

البته هنوز برنامه رانندگی مک‌لارن مشخص نیست؛ خودرویی که در باکو نیز یک پکیج ارتقایی قابل توجه دریافت کرده بود.

با این حال، به نظر می‌رسد ضعف مک‌لارن در سرعت مسیرهای مستقیم تاکنون با عملکرد قدرتمند این خودرو در پیچ‌های پرسرعت جبران نشده است.

اینکه مک‌لارن تنها حدود چهار دهم ثانیه از سریع‌ترین خودروی استون مارتین سریع‌تر بود، تا حدی غافلگیرکننده است.

البته این موضوع از ارزش عملکرد فرناندو آلونسو کم نمی‌کند. راننده استون مارتین با وجود ضعف سرعت موتور هوندا، در جایگاه چهاردهم قرار گرفت و حدود هفت دهم ثانیه سریع‌تر از هم‌تیمی‌اش لنس استرول بود.

فرانکو کولاپینتو، راننده تحت فشار آلپین، نیز یکی دیگر از شگفتی‌های این جلسه بود. او تنها در جایگاه نوزدهم قرار گرفت و فقط سریع‌تر از کارلوس ساینز و دو کادیلاک بود.

نتایج تمرین اول گرندپری مالزی