برخورد دو راننده ریسینگ بولز در گرندپری آذربایجان که به حذف لیام لاوسون از رقابت برای امتیاز منجر شد، برخلاف انتظار به‌سرعت از سوی داوران مختومه اعلام شد و نیازی به اقدام بیشتر تشخیص داده نشد.
فرانکو کولاپینتو به دلیل برخورد با هم‌تیمی خود، پیر گسلی، و همچنین لاندو نوریس از مک‌لارن، به ۱۰ ثانیه جریمه زمانی محکوم شد که این جریمه برای گرندپری مالزی به یک جریمه پنج‌رده‌ای در گرید تبدیل خواهد شد. با این حال، داوران تصمیم گرفتند درباره برخوردی که چند متر عقب‌تر رخ داد، هیچ اقدامی انجام ندهند.
در حالی که استبان اوکون و لیام لاوسون در محدوده ترمزگیری پیچ یک در کنار یکدیگر حرکت می‌کردند، آروید لیندبلاد ترمزهای خود را قفل کرد و با خودروی هم‌تیمی‌اش، لاوسون، برخورد کرد. این ضربه سوراخ بزرگی در کف خودروی لاسون ایجاد کرد و عملاً مسابقه او را خراب کرد.
تنها ۲۰ دقیقه پس از وقوع حادثه، موضوع ثبت، وارد بررسی و سپس بدون نیاز به اقدام بیشتر مختومه اعلام شد.
لاوسون در پاسخ به تصمیم داوران گفت:
«برای تیم عالی است [لیندبلاد در ادامه هفتم شد]. طبیعتاً قرار نیست علیه هم‌تیمی‌ام اعتراض کنم، اما دلیل این تصمیم را نمی‌فهمم؛ چون ضربه آن‌قدر شدید بود که کف ماشینم سوراخ شد.»
او ادامه داد:
«من فقط داشتم برای ورود به پیچ می‌پیچیدم و به راننده کناری فضا می‌دادم. بنابراین از جایی که من نشسته‌ام، واقعاً دلیلش را نمی‌فهمم؛ اما بگذارید بگوییم برای تیم خوب است.»
لیندبلاد بابت این برخورد از تیم ریسینگ بولز و لاوسون عذرخواهی کرد، اما برای این حادثه دو عامل را به‌عنوان شرایط تعدیل‌کننده مطرح کرد.
او گفت:
«واقعاً یک آشوب کامل بود. همان‌طور که در تقریباً تمام ری‌استارت‌های خودروی ایمنی در باکو می‌بینید، پیچ یک خیلی سریع به یک وضعیت شلوغ و بی‌نظم تبدیل می‌شود. نمی‌دانم جلو چه اتفاقی افتاد، اما از این نظر که خودروها به شکل مناسبی فشرده نشده بودند، ری‌استارت خیلی بد مدیریت شد.»
لیندبلاد توضیح داد:
«از جایی که ما بودیم، من و استبان ــ یا الیور [برمن] ــ حدود سه بار در مسیر مستقیم شتاب گرفتیم؛ بعد ترمز کردیم و دوباره حرکت کردیم. بنابراین همه‌چیز کاملاً به‌هم‌ریخته بود و باتری هم به دلیل همین شرایط در محدوده مناسبی قرار نداشت.»
او ادامه داد:
«همه کمی دیرتر از حد معمول در پیچ یک ترمز کردند و من قصد داشتم از استبان عبور کنم که او در آخرین لحظه حرکت کرد؛ عملاً هنگام ترمزگیری جابه‌جا شد. بنابراین مجبور شدم برای جلوگیری از برخورد تغییر مسیر بدهم و همین باعث شد چرخ جلو کمی قفل شود و با لیام برخورد کنم.»
«طبیعتاً قبلاً از او عذرخواهی کرده‌ام و از تیم هم عذرخواهی کردم، چون چنین اتفاقی چیزی نیست که بخواهید رخ دهد. ممکن بود امروز هر دوی ما در جمع امتیازها باشیم، اما در عین حال باید نتیجه‌ای را که به دست آوردیم هم بپذیریم.»
لیندبلاد این صحبت‌ها را بلافاصله پس از پایان مسابقه مطرح می‌کرد و فرصت چندانی برای بررسی دقیق دوباره حادثه نداشت، اما او شرایط ری‌استارت را در میان قطار خودروها «افتضاح» توصیف کرد.
او گفت:
«ری‌استارت به‌خوبی انجام نشد. در نهایت باید یک گرید فشرده داشته باشیم که با سرعت پایین حرکت کند و بعد همه با هم شتاب بگیریم.»
«مطمئنم این موضوع در جلسه توجیهی هفته آینده مطرح خواهد شد و درباره آن صحبت می‌کنیم، اما راستش هر دو ری‌استارت چندان خوب نبودند.»
لیندبلاد درباره دشواری مدیریت چنین شرایطی گفت:
«شما سعی می‌کنید چند خودرو جلوتر را زیر نظر داشته باشید تا ببینید چه اتفاقی می‌افتد، اما اینجا باید هم‌زمان موارد زیادی را مدیریت کنیم. در نهایت یک مسیر مستقیم دو کیلومتری داریم، لاستیک‌ها سرد هستند، ترمزها سرد هستند و باتری‌ها هم طبیعتاً مشکل جدیدی ایجاد کرده‌اند.»
«وقتی همه مدام حرکت می‌کنند و دوباره ترمز می‌گیرند، شرایط کاملاً خطرناک می‌شود و فکر می‌کنم باید بفهمیم چرا چنین اتفاقی رخ می‌دهد.»
عامل تعدیل‌کننده اولی که لیندبلاد مطرح کرد، یعنی ری‌استارت دشوار با لاستیک‌ها و ترمزهای سرد، قطعاً عاملی قابل‌توجه است؛ اما اینکه آیا چنین شرایطی باید او را از هرگونه جریمه معاف کند یا نه، محل سؤال است.
بالاخره همین شرایط برای کولاپینتو، که در برخورد با گسلی و نوریس جریمه شد، نیز وجود داشت.
در مورد ادعای لیندبلاد مبنی بر اینکه اوکون هنگام ترمزگیری به سمت او حرکت کرده، تصاویر چندان با این روایت همخوانی ندارند. اوکون مسیر خود را در سمت چپ لاوسون حفظ کرده بود. اگر چیزی قابل مشاهده باشد، این لاوسون است که از سمت راست حرکت خود را به سمت اوکون تغییر می‌دهد تا مسیر او را پوشش دهد.
البته نباید لیندبلاد را به دلیل اظهارنظری که بلافاصله پس از حادثه و بدون فرصت کافی برای بررسی تصاویر ارائه کرده، بیش از حد قضاوت کرد. اما سؤال اصلی اینجاست که چرا داوران این‌قدر سریع تصمیم گرفتند هیچ مجازاتی در نظر نگیرند؛ آن هم در حادثه‌ای که در نگاه اول شبیه برخورد یک راننده خارج از کنترل با راننده‌ای دیگر، در نتیجه یک حرکت اشتباه به نظر می‌رسید.
چرا این برخورد بدون جریمه ماند؟
داوران عمدتاً به این دلیل لیندبلاد را جریمه نکردند که معتقد بودند این حادثه نتیجه مستقیم برخورد کولاپینتو، گسلی و نوریس در قسمت جلویی پیست بوده است.
در تصمیم داوران آمده است:
«آن حادثه، همراه با قفل شدن ترمزهای کولاپینتو، باعث ایجاد واکنش ترمزی در میان خودروهای بلافاصله جلوی لیندبلاد شد.»
در ادامه آمده است:
«هم‌زمان، لیندبلاد بین خودروهایی در دو طرف خود قرار داشت. در جریان عبور از پیچ، لیندبلاد با لاوسون برخورد کرد.»
داوران در توضیح تصمیم خود نوشتند:
«پس از بررسی موقعیت و حرکت خودروهای درگیر، داوران به این نتیجه رسیدند که این برخورد عمدتاً نتیجه فضای محدودی بوده که در اختیار لیندبلاد قرار داشت و همچنین واکنش زنجیره‌ای ناشی از حادثه رخ‌داده در جلو بود، نه نتیجه اقدامی یا اشتباهی که بتوان لیندبلاد را به‌طور کامل یا عمدتاً مسئول آن دانست.»
اما وقتی تصاویر حادثه را دوباره بررسی می‌کنید، این توضیح بسیار سخاوتمندانه به نفع لیندبلاد به نظر می‌رسد.
تصادف گسلی، کولاپینتو و نوریس به اندازه‌ای جلوتر رخ داد که به نظر نمی‌رسد اوکون و لاوسون پیش از برخورد لیندبلاد با لاوسون، واکنش قابل‌توجهی برای اجتناب از حادثه انجام داده باشند.
گزارش داوران به این موضوع اشاره‌ای نکرده است، اما شاید یک قاعده نانوشته نیز در میان باشد؛ اینکه داوران در برخورد میان هم‌تیمی‌ها با همان شدت برخورد میان رانندگان تیم‌های مختلف برخورد نمی‌کنند.
همان‌طور که لاوسون خودش گفت:
«قرار نیست علیه هم‌تیمی‌ام اعتراض کنم.»
اگر داوران تصمیم می‌گرفتند موضوع را پس از مسابقه به‌طور کامل بررسی کنند، کاملاً قابل پیش‌بینی بود که ریسینگ بولز درخواست عدم اعمال جریمه کند.
اما رنگ خودروها نباید در قضاوت درباره چنین حوادثی هیچ نقشی داشته باشد.