جنسون باتن، قهرمان جهان فرمول یک در سال ۲۰۰۹، امیدوار است تعداد مسابقات این رقابت‌ها از ۲۴ گرندپری در هر فصل بیشتر نشود؛ زیرا معتقد است افزایش بیشتر مسابقات، فشار بیش از اندازه‌ای بر کارکنان تیم‌ها وارد خواهد کرد.
زمانی که باتن در سال ۲۰۰۹ قهرمان جهان شد، تقویم فرمول یک شامل ۱۷ مسابقه بود. این تعداد تا زمان بازنشستگی او در سال ۲۰۱۶ به ۲۱ مسابقه افزایش یافت و در سال‌های اخیر به ۲۴ مسابقه رسیده است.
باتن معتقد است این برنامه فشرده برای رانندگان قابل مدیریت است، اما اضافه شدن مسابقات بیشتر، شرایط ناعادلانه‌ای را برای مکانیک‌ها و سایر کارکنان تیم‌ها ایجاد می‌کند.
او پیش از گرندپری سنگاپور و در جریان نشست آسیایی مؤسسه میلکن در سال ۲۰۲۶ گفت:
«برگزاری ۲۴ مسابقه در سراسر جهان واقعاً بسیار دشوار است. بنابراین، دوست ندارم مسابقات بیشتری به تقویم اضافه شود.
برای رانندگان مشکلی نیست. آن‌ها مسابقه را تمام می‌کنند، سوار جت خصوصی می‌شوند و به خانه برمی‌گردند.
اما برای مکانیک‌ها و تمام افرادی که در تیم‌ها کار می‌کنند، جمع کردن تجهیزات و آماده‌سازی برای جابه‌جایی بعدی واقعاً طاقت‌فرساست.
آن‌ها بعد از ترک پیست هم به تعطیلات نمی‌روند؛ بلکه به کارخانه برمی‌گردند و دوباره کار را شروع می‌کنند.
افرادی که در فرمول یک فعالیت می‌کنند، طبیعتاً به این ورزش علاقه زیادی دارند؛ چون در غیر این صورت چنین کاری را انتخاب نمی‌کردند. با این حال، این شغل به معنای دور ماندن از خانواده برای مدت طولانی است.
بنابراین، امیدوارم مسابقات بیشتری به تقویم اضافه نشود.»
محبوبیت فرمول یک و نگرانی درباره قیمت بلیت‌ها
باتن در عین حال معتقد است استقبال روزافزون کشورها و برگزارکنندگان برای میزبانی مسابقات نشان می‌دهد فرمول یک از نظر محبوبیت در موقعیت بسیار خوبی قرار دارد.
با این حال، او درباره افزایش هزینه حضور در مسابقات نیز نگرانی‌هایی مطرح کرد و این پرسش را پیش کشید که آیا نباید برای قیمت بلیت‌ها محدودیتی وجود داشته باشد تا فرمول یک به ورزشی دور از دسترس هواداران تبدیل نشود.
از دید او، حفظ محبوبیت این رقابت‌ها تنها به جذب مخاطبان جدید وابسته نیست؛ بلکه باید امکان حضور و لذت بردن از مسابقات برای طیف گسترده‌تری از هواداران نیز فراهم بماند.
باتن خواهان ساده‌تر شدن فناوری فرمول یک است
قهرمان سابق جهان که دوران حرفه‌ای خود را با موتورهای V10 آغاز کرد، در عصر موتورهای V8 به قهرمانی رسید و سه سال پایانی دوران رانندگی‌اش را با موتورهای توربوهیبرید V6 سپری کرد، همچنین درباره پیچیدگی فنی فرمول یک صحبت کرد.
او معتقد است فناوری این ورزش نباید آن‌قدر پیچیده شود که درک آن برای هواداران دشوار باشد.
باتن درباره پیشرانه‌های فعلی فرمول یک گفت:
«در حال حاضر همه‌چیز بسیار پیچیده است. می‌دانم که ما در حال پیش بردن مرزهای فناوری هستیم، اما باید شرایطی وجود داشته باشد که هواداران هم بتوانند آن را درک کنند و ارتباط بیشتری با این ورزش برقرار کنند.
من از وجود ایده‌های مختلف در فناوری خودروهای جاده‌ای استقبال می‌کنم. خودروهای برقی، هیدروژنی، هیبریدی و موتورهای احتراق داخلی را داریم و بسیار خوب است که این گزینه‌های متنوع وجود دارند.
اما شخصاً دوست دارم فرمول یک به موتورهای احتراق داخلی و استفاده از سوخت پایدار بازگردد.
از نظر من، این بهترین مسیر است؛ البته این فقط نظر شخصی من است، چون صدای موتور احتراق داخلی را دوست دارم و فکر می‌کنم این صدا به هیجان خودروهای مسابقه‌ای اضافه می‌کند.»
باتن برای تأکید بر امکان استفاده از سوخت‌های پایدار، به تجربه خود در رویداد گودوود در بریتانیا اشاره کرد؛ جایی که با خودروهای مسابقه‌ای متعلق به دهه‌های ۱۹۵۰ و ۱۹۶۰ رانندگی کرده است.
او گفت حتی این خودروهای قدیمی نیز اکنون از سوخت پایدار استفاده می‌کنند و پیشرفت‌های حاصل‌شده در این زمینه را مثبت ارزیابی کرد.
تغییر نسل هواداران فرمول یک
باتن ۴۶ ساله که اکنون به‌عنوان سفیر با استون مارتین-هوندا همکاری می‌کند، از تغییرات چشمگیر در ترکیب هواداران فرمول یک نیز سخن گفت. به گفته او، مخاطبان این ورزش جوان‌تر شده‌اند و حضور زنان در میان هواداران نیز افزایش یافته است.
او توضیح داد:
«فکر می‌کنم اکنون ترکیب هواداران از نظر جنسیتی تقریباً ۵۰ به ۵۰ است؛ چیزی که در دوران رانندگی من وجود نداشت.
تا جایی که به یاد دارم، میانگین سنی هواداران در آن زمان حدود اواسط دهه ۴۰ زندگی بود؛ تقریباً همان سنی که اکنون خودم دارم. حتی بیشتر دنبال‌کنندگان من در شبکه‌های اجتماعی حالا در دهه ۳۰ زندگی‌شان هستند.
واقعاً شگفت‌انگیز است که این ورزش چقدر تغییر کرده است. به نظرم این تغییرات در مجموع مثبت بوده‌اند و دیدن ورود هواداران جوان به فرمول یک بسیار خوشحال‌کننده است.»
نقش شبکه‌های اجتماعی و نتفلیکس در تغییر فضای فرمول یک
باتن همچنین به تأثیر شبکه‌های اجتماعی و مجموعه مستند نتفلیکس، Drive to Survive، بر افزایش محبوبیت فرمول یک اشاره کرد.
به گفته او، این عوامل نه‌تنها باعث شناخته‌شدن بیشتر رانندگان شده‌اند، بلکه توجه عمومی به شریک‌های زندگی آن‌ها را نیز افزایش داده‌اند. او این شرایط را با فضای دوران حرفه‌ای خود مقایسه کرد؛ زمانی که همراهی همسران و نامزدهای رانندگان در رویدادها همیشه تجربه خوشایندی نبود.
باتن درباره تجربه همسرش گفت:
«همسرم در آخرین سال حضورم در فرمول یک به چند مسابقه آمد، اما فضای آنجا برایش چندان خوشایند نبود و واقعاً از حضور در آن لذت نمی‌برد.
حالا شرایط متفاوت است. او به چند مسابقه می‌آید و فکر می‌کند تجربه فوق‌العاده‌ای است. فضای فرمول یک جوان‌تر شده و حال‌وهوایی شادتر و مثبت‌تر دارد. حضور در این محیط هیجان‌انگیز است.»
جمع‌بندی
اظهارات باتن نشان می‌دهد که از نگاه او، آینده فرمول یک فقط به افزایش تعداد مسابقات یا پیشرفت فناوری وابسته نیست. حفظ شرایط کاری مناسب برای کارکنان، دسترس‌پذیر ماندن مسابقات برای هواداران، قابل‌فهم بودن فناوری‌ها و جذب نسل جوان، همگی از عواملی هستند که می‌توانند بر آینده این ورزش تأثیر بگذارند.
جدول خلاصه اظهارات جنسون باتن
| موضوع | دیدگاه باتن |
|---|---|
| تعداد مسابقات فصل | مخالف افزایش تقویم فراتر از ۲۴ مسابقه است |
| فشار کاری تیم‌ها | معتقد است مسابقات بیشتر، فشار زیادی بر مکانیک‌ها و کارکنان وارد می‌کند |
| قیمت بلیت‌ها | خواهان بررسی محدودیت قیمت‌ها برای حفظ دسترسی هواداران است |
| فناوری پیشرانه‌ها | علاقه‌مند به بازگشت فرمول یک به موتورهای احتراق داخلی و سوخت پایدار است |
| ترکیب هواداران | معتقد است مخاطبان جوان‌تر شده‌اند و حضور زنان افزایش یافته است |
| شبکه‌های اجتماعی و نتفلیکس | آن‌ها را از عوامل افزایش توجه به رانندگان و فضای پیرامون فرمول یک می‌داند |
| آینده ورزش | خواهان حفظ هیجان، محبوبیت و دسترس‌پذیری فرمول یک است |