مرسدس در حال آمادهسازی ارتقای موتوری است که میتواند با کمک ADUO ضربهای سنگین به شانس رو به افول فراری برای قهرمانی فصل ۲۰۲۶ فرمول یک وارد کند.
اگرچه در پادوک تقریباً پذیرفته شده که مرسدس بهترین پکیج کامل پاور یونیت را در اختیار دارد، این تیم بر اساس سازوکار جبرانی فرمول یک موسوم به فرصتهای توسعه و ارتقای اضافی (Additional Development and Upgrade Opportunities – ADUO)، حق دارد در سال جاری یک مرحله ارتقای دیگر را به موتور خود اضافه کند.
دلیل این موضوع آن است که بررسیهای FIA درباره عملکرد سازندگان مختلف نشان داده که بر اساس عملکرد بخش موتور احتراق داخلی (ICE)، ردبول بیش از ۲ درصد از سایر سازندگان جلوتر است.
بر همین اساس، مرسدس اجازه دارد در فصل جاری یک ارتقای پاور یونیت و در سال ۲۰۲۷ نیز یک ارتقای دیگر معرفی کند. در مقابل، فراری، آئودی و هوندا میتوانند امسال دو ارتقا و سال آینده نیز دو ارتقای دیگر ارائه کنند.
ردبول نیز در حال حاضر اجازه انجام هیچ ارتقایی را ندارد.
مرسدس در ابتدای فصل اعلام کرده بود که اگرچه از افزایش ساعات استفاده از تستبنچ و بودجه توسعهای اضافهای که ADUO در اختیارش قرار داده استفاده خواهد کرد، اما قصد ندارد تغییر سختافزاری جدیدی روی موتور اعمال کند.
با این حال، اطلاعات نشان میدهد که برنامه تغییر کرده است و مهندسان مرسدس در تأسیسات موتور این تیم در بریکسورث در حال آمادهسازی یک ارتقای ADUO برای معرفی پیش از پایان فصل هستند.
هنوز تاریخ قطعی معرفی این مشخصات جدید مشخص نشده، اما انتظار میرود این ارتقا در یکی از مسابقات سهگانه آذربایجان، مالزی و سنگاپور معرفی شود.
زمانبندی این ارتقا ممکن است با زمانی همزمان شود که جورج راسل به دلیل استفاده از قطعات جدید پاور یونیت مجبور به دریافت جریمه افت رتبه در گرید میشود؛ زیرا موجودی فعلی قطعات موتور او احتمالاً برای رساندنش به پایان فصل کافی نیست.
سرنخهایی از قطعات جدید آنتونلی
هنوز مشخص نیست تغییرات ADUO مرسدس دقیقاً در کدام بخش موتور اعمال خواهد شد، اما شاید بتوان سرنخ مهمی را از قطعاتی پیدا کرد که کیمی آنتونلی در گرندپری ایتالیا استفاده کرد و قطعاتی که مرسدس تصمیم گرفت در خودروی او نصب نکند.
لیدر مسابقات قهرمانی جهان پیش از مسابقه خانگی خود میدانست که به دلیل تعویض موتور باید مسابقه را از انتهای گرید آغاز کند.
با این حال، مرسدس تصمیم گرفت یک پاور یونیت کاملاً جدید روی خودروی آنتونلی نصب نکند و تغییرات را به موتور احتراق داخلی، باتری و سیستمهای الکترونیکی کنترل محدود کرد.
این تیم توربو، MGU-K، اگزوز و قطعات جانبی جدید را نصب نکرد؛ در حالی که استفاده از نسخههای جدید این قطعات هیچ پیامد جریمهای برای آنتونلی نداشت.
اینکه مرسدس از تعویض کامل مجموعه قطعات خودداری کرد، میتواند نشانهای باشد که تیم قصد دارد این قطعات را در ادامه فصل معرفی کند؛ در آن صورت، امکان ارتقای هرکدام از آنها هنگام نصب نسخه جدید نیز وجود خواهد داشت.
بهطور گسترده انتظار میرود که مرسدس از بهبود ICE سود چندانی نبرد؛ ضمن اینکه چنین تغییری ممکن است باعث شود این تیم بیش از حد از ردبول فاصله بگیرد و به رقیب خود فرصت استفاده از ADUO بدهد.
بنابراین، احتمالاً تغییرات روی بخشهای دیگری متمرکز خواهند بود و توربو واضحترین گزینه برای دستیابی به پیشرفت قابل توجه به نظر میرسد.
با توجه به استراتژی مرسدس در ایتالیا و قطعاتی که این تیم تصمیم گرفت تعویض نکند، نصب نخستین توربوی جدید برای رانندگان بدون جریمه خواهد بود.
در نتیجه، اگر ارتقای ADUO در ادامه فصل معرفی شود، ممکن است جورج راسل و کیمی آنتونلی همزمان به نسخه ارتقایافته دسترسی پیدا کنند.
طبق قوانین فرمول یک، هرگاه یک سازنده مشخصات جدیدی برای پاور یونیت معرفی کند، این ارتقا باید در اختیار تیمهای مشتری آن سازنده نیز قرار بگیرد.
در اولین مسابقهای که مشخصات جدید معرفی میشود، تیم کارخانهای باید حداقل یک نسخه از این تغییر را در اختیار هرکدام از تیمهای مشتری خود قرار دهد.
بنابراین، زمانی که قطعه جدید مرسدس از راه برسد، آلپین و ویلیامز نیز از پیشرفت ایجادشده بهرهمند خواهند شد؛ هرچند این تیمها باید تصمیم بگیرند که بهترین روش برای زمانبندی استفاده از قطعات جدید میان رانندگانشان چیست.
تأثیر احتمالی بر رقابت بالای جدول
این ارتقا میتواند روی رقابت صدر جدول نیز تأثیر بگذارد.
پیشرفت اخیر مکلارن به این تیم کمک کرده تا چند مسابقه را ببرد و هرگونه افزایش عملکرد پاور یونیت مرسدس میتواند به مکلارن نیز کمک کند تا فاصله خود را با فراری بیشتر کند.
ورود ارتقای ADUO مرسدس احتمالاً با یک ارتقای بزرگ آیرودینامیکی خودرو نیز همزمان خواهد شد؛ پکیجی که انتظار میرود در گرندپری مالزی در پیست بحرین در ابتدای ماه آینده معرفی شود.
مرسدس که امسال در هزینههای توسعه رویکردی محافظهکارانه داشته، تصمیم گرفته معرفی قطعات بزرگ جدید را در بازههای زمانی مشخصی انجام دهد.
این تیم آخرین پکیج بزرگ خود را اواخر ماه مه در مونترال معرفی کرد، اما اکنون روی مجموعهای کار میکند که میتواند یک تحول بزرگ برای سپنگ باشد.
همیلتون: برتری مرسدس «باورنکردنی» است
برنامه مرسدس برای معرفی ارتقای ADUO خبر بسیار بدی برای فراری خواهد بود؛ تیمی که در گرندپری ایتالیا دومین ارتقای مجاز خود را معرفی کرد.
گفته میشود تغییرات فراری برای افزایش قدرت موتور به توربو مربوط بوده است؛ از جمله بزرگتر کردن طراحی توربو و اعمال تغییراتی در مفهوم آن با هدف افزایش ظرفیت عملکردی.
فراری اهمیت ارتقای دوم ADUO خود را کماهمیت جلوه داده بود؛ ارتقایی که الیور بیرمن از تیم هاس نیز از آن استفاده کرد.
با این حال، اختلاف عملکرد فراری و مرسدس در مسیرهای مستقیم مونزا بهوضوح نشان داد که همچنان شکاف قابل توجهی میان دو پاور یونیت وجود دارد.
فرد واسر، مدیر تیم فراری، گفت تیمش انرژی کافی برای رقابت واقعی در اختیار نداشته، در حالی که رقبای مختلف از استراتژیهای متفاوتی برای Energy Deployment استفاده میکردند.
او گفت:
«بعضیها در یک مسیر مستقیم ۱۰ کیلومتر بر ساعت سریعتر بودند و در مسیر مستقیم دیگری ۱۰ کیلومتر بر ساعت کندتر. مشکل ما این بود که تقریباً همهجا ۱۰ کیلومتر بر ساعت کندتر بودیم.»
او اضافه کرد:
«وقتی در یک پیچ انرژی بیشتری وارد میکردیم، فاصله در مسیر مستقیم بعدی حتی بیشتر میشد. مدیریت این شرایط تقریباً غیرممکن بود.»
لوئیس همیلتون نیز از اختلاف میان فراری خود و مرسدس شگفتزده شده بود.
او گفت:
«میدانستیم آنها در مسیر مستقیم سریع هستند، اما واقعاً باورنکردنی بود که ببینیم چقدر در مسیر مستقیم سریع بودند. قدرت مرسدس… آن ماشین فقط ادامه میدهد، باز هم میکشد و باز هم شتاب میگیرد.»
با وجود اینکه واسر مشکل اصلی مسابقه را کمبود Energy Deployment عنوان کرد، تأکید داشت که دلیل مشخص و واحدی برای عملکرد ضعیف کلی فراری وجود ندارد.
او توضیح داد:
«وقتی قدرت خالص کافی ندارید، شروع میکنید به بازی کردن با نحوه استفاده از انرژی تا در یک مسیر مستقیم جبران کنید.»
«اگر در یک بخش انرژی بیشتری مصرف کنید، مطمئناً در جای دیگری انرژی کمتری خواهید داشت. بنابراین وقتی در حال رقابت هستید، وارد یک چرخه اشتباه میشوید.»
واسر در نهایت تأکید کرد:
«صادقانه بگویم، مسئله اصلی Energy Deployment نیست. فکر میکنم عملکرد ما در این بخش خوب بود. حتی مکلارن هم جمعه و صبح شنبه کمی با آن بازی میکرد. در نهایت، چیزی که ما کم داریم، قدرت خالص است.»
جبران فاصله با مرسدس پروژهای بلندمدت است
فراری در مونزا دومین ارتقای موتور خود در این فصل را معرفی کرد؛ نخستین تغییر نیز در ماه ژوئن و در گرندپری اتریش انجام شده بود.
با این حال، واسر معتقد است به دلیل زمان طولانی موردنیاز برای توسعه موتور، رسیدن فراری به سطح مرسدس یک پروژه کوتاهمدت نخواهد بود.
او گفت:
«ما انتظار نداشتیم با ADUO 1 یا ADUO 2 این فاصله را جبران کنیم.»
«ما در حال انجام قدمهای کوچک هستیم، اما چیزی که باید در نظر داشته باشید این است که حتی اگر چند اسببخار به دست بیاورید، این روی گرید یک پیشرفت خوب محسوب میشود.»
واسر همچنین به برنامه آینده فراری اشاره کرد:
«ما سال آینده موتور جدیدی خواهیم داشت و در سال ۲۰۲۷ نیز ADUO 1 و ADUO 2 را در اختیار خواهیم داشت.»
هدف فراری روشن است: جبران فاصله با مرسدس، و انجام این کار در سریعترین زمان ممکن.
اما همانطور که واسر تأکید میکند، انتظار ندارد فراری بتواند تنها طی دو ماه فاصله عملکردی خود با مرسدس را از بین ببرد.