تیم فرمول یک ویلیامز که پس از فصل درخشان ۲۰۲۵ و کسب دو سکو، زودتر از تمام رقبایش توسعه خودروی نسل جدید ۲۰۲۶ را آغاز کرده بود، در حال حاضر در رده نهم جدول قهرمانی سازندگان قرار دارد. جیمز وولز در مصاحبهای بیپرده صراحتاً اقرار کرد: «ما دیر کردیم، از بودجه فراتر رفتیم، وزن خودرو زیاد بود و سطح عملکردی که انتظار داشتیم را نداشتیم… همهچیز در آن مقطع آتش گرفته بود.»
با این حال، پاسخها و چشماندازی که وولز ارائه داد، آنقدر متقاعدکننده بود که کارلوس ساینز و الکس البون را برای ماندن در تیم ترغیب کند.
۱. دلیل شکست؛ غرور حاصل از موفقیت ۲۰۲۵ و ضعف زیرساختها
وولز موفقیت فصل گذشته را عاملی گمراهکننده میداند که باعث ایجاد سادهانگاری در تیم شد:
- توهم وزن قانونی: عملکرد قوی ۲۰۲۵ باعث شد تیم باور کند خودرویی زیر حد نصاب وزنی ساخته است، در حالی که این موفقیت حاصل ثبات قوانین قبلی بود نه فرآیندهای ساخت بینقص. با تغییر کامل قوانین، تمام نقاط ضعف عیان شد.
- کمبود سرمایهگذاری ۲۰ ساله: وولز تأکید کرد ویلیامز به مدت دو دهه از سرمایهگذاری محروم بوده و در مقایسه با تیمی مثل مرسدس، «چندین صد میلیون دلار» عقبتر است.
- خطای فاحش در مفاهیم آیرودینامیکی: ضعف در ابزارهای شبیهسازی باعث شد دفتر طراحی، مسیر آیرودینامیکی کاملاً اشتباهی را دنبال کند. انتخاب مفهوم High Rake (که استون مارتین نیز در آن ناکام ماند) ماهها زمان توسعه کف و دیفیوزر را از ویلیامز گرفت.
- مسئولیت شخصی وولز در انتظارات: وولز اقرار کرد که با زدن حرفهایی مثل «فصل قبل نقطه مرجع ماست»، انتظارات را بیش از حد بالا برد و نتوانست به خوبی وضعیت واقعی تیم را برای رسانهها تبیین کند.
۲. اقدامات اصلاحی؛ بازسازی سیستمها و جذب مهرههای کلیدی
برای رفع بحرانهای تولید و ابزاری، ویلیامز تغییرات ریشهای را آغاز کرده است:
- شکار بزرگ از مکلارن: جذب پیرس تاین (Piers Thynne)، مدیر ارشد عملیاتی سابق مکلارن که از ماه اوت کار خود را بهعنوان مدیر ارشد بهینهسازی و برنامهریزی آغاز کرده است. وولز امیدوار است ساختارهایی که تاین در مکلارن برای قهرمانی پیاده کرد، ویلیامز را نجات دهد.
- حذف نرمافزارهای ناکارآمد: وولز فاش کرد برخی نرمافزارهای مدیریتی (ERP) که طی چند سال اخیر جایگزین سیستمهای قدیمی شده بودند، عملاً به تیم ضربه میزدند و کارایی نداشتند. تیم در طول تابستان این نرمافزارها را کنار گذاشته است.
- مدرنسازی نرمافزارهای طراحی: برخی نرمافزارهای طراحی CAD در ویلیامز بیش از ۱۵ سال قدیمی و منقضی شده بودند که فرایند بهروزرسانی تکتک آنها آغاز شده است.
۳. نوآوری شگفتانگیز در گرندپری باکو (آذربایجان)
اصلیترین برگ برنده ویلیامز برای اثبات تغییر مسیر، شاسی جدید و سبُکتر این تیم است که قرار است از گرندپری آذربایجان (باکو) روی خودرو نصب شود.
وولز مدعی است این شاسی نهتنها مشکل وزن بالا را حل میکند، بلکه نوعی نوآوری در نحوه ساخت دارد:
«نوآوری واقعی یعنی زمانی که تیمهای دیگر متوجه نحوه ساخت آن شوند، روش کار خود را تغییر دهند. هیچ شاسی دیگری در گرید استارت به روشی که ما این شاسی را ساختهایم تولید نشده است. این یادگیری، نقطه آغاز ما برای پنج سال آینده خواهد بود.»
بحران فصل ۲۰۲۶ کاتالیزوری شد تا ویلیامز وارد فاز جدیدی از ساختار حرفهای شود. اکنون چشم همه در پادوک به باکو دوخته شده تا مشخص شود آیا تحول مدنظر وولز روی پیست نیز ثمر خواهد داد یا خیر.