از زمان روی کار آمدن لیبرتی مدیا، جمعیت مخاطبان فرمول یک با رشدی ۶۴ درصدی نسبت به سال ۲۰۱۸ به حدود ۸۳۰ میلیون نفر رسیده است. امروزه ۴۳ درصد از هواداران زیر ۳۵ سال سن دارند و ۴۲ درصد آنان را زنان تشکیل میدهند (که ۷۵ درصد از هواداران جدید را شامل میشوند). اما این موفقیت بزرگ، بحثهای جنجالی شدیدی را درباره آینده قوانین ورزش (بهویژه قوانین فنی ۲۰۲۶) برانگیخته است.
۱. از دوران برنی اکلیستون تا مدرنسازی لیبرتی مدیا
برنی اکلیستون در سال ۲۰۱۴ و در آغاز عصر توربو-هیبرید جمله معروفی گفت: «جوانان برند رولکس یا بانک UBS را میبینند اما پول خرید آن یا افتتاح حساب را ندارند، پس جلب رضایت آنها فایدهای ندارد.»
با این حال، لیبرتی مدیا با تغییر استراتژی و باز کردن درهای شبکه اجتماعی، ساخت سریال Drive to Survive در نتفلیکس و تولید محتواهای متنوع، ساختار مخاطبان را کاملاً دگرگون کرد. لیام پارکر (مدیر ارتباطات FOM) در گفتگویی تأکید میکند:
«این یک آمریکاییسازی نبود، بلکه مدرنسازی بود. نتفلیکس جرقه اصلی بود اما تمام داستان نبود. باز کردن دسترسی تیمها و رانندگان در شبکههای اجتماعی این تغییر دموگرافیک را رقم زد.»
۲. محتوای متنوع برای سلایق متفاوت
امروزه فرمول یک ناچار است برای حفظ هر دو گروه برنامهریزی کند:
- مخاطبان جدید: علاقهمند به حواشی، لایفاستایل رانندگان، پوشش خبری سبک و ویدیوهای کوتاه تیکتاک (مانند سگ شارل لکلرک یا سبک لباسلباس پوشیدن لوئیس همیلتون).
- هواداران سنتی: مشتاق تحلیلهای عمیق آیرودینامیک، تحلیل استراتژی لاستیکها و جزئیات فنی.
پارکر توضیح میدهد: «اگر فقط روی محتوای سنگین فنی تمرکز کنید، گروهی از مخاطبان احساس جهالت کرده و از ورزش فاصله میگیرند. در عین حال نباید محتوای سادهتر را سطحی تلقی کرد؛ هر محتوایی مخاطب خود را دارد.»
۳. جنجال بر سر قوانین ۲۰۲۶ و حواشی سخنان دومنیکالی
در پی انتقادات برخی رانندگان و هواداران قدیمی از قوانین جدید ۲۰۲۶ (از جمله افت توان سوخت/باتری و پدیده Clipping یا افت قدرت موتور در مستقیمها)، اظهارات استفانو دومنیکالی (مدیرعامل F1) جنجالبرانگیز شد. او در مصاحبه با روزنامه De Telegraaf گفته بود:
«هواداران سرسخت درباره Clipping صحبت میکنند، اما خیلیهای دیگر فکر میکنند Clip چیزی است که به مو میزنند!»
این سخنان باعث شد برخی هواداران قدیمی احساس کنند لیبرتی مدیا دیگر اهمیتی برای هواداران اصیل قائل نیست. اما پارکر با رد این برداشت توضیح داد:
«استفانو ۳۰ سال است که در این ورزش حضور دارد و خودش یک سوپرفن است. او قصد بیاحترامی نداشت، بلکه میخواست بگوید ما باید علاوه بر هواداران متعصب، به کسانی که با مفاهیم پیچیده آشنا نیستند نیز فکر کنیم. اگر درجا بزنیم، ورزشهای دیگر مانند فوتبال، بسکتبال NBA و کریکت سهم ما را از بازار خواهند گرفت.»
۴. خط قرمز فرمول یک: «ورزش همیشه مقدم بر سرگرمی است»
مدیریت F1 تأکید دارد که با وجود تغییرات در تحولات رسانهای و تجربه هواداران، اصل رقابت ورزشی (Meritocracy) خط قرمز آنهاست:
«هسته اصلی، ورزش است و نمیتوان آن را دستکاری کرد. اگر رقابت در پیست جذاب نباشد، هیچ داستان نتفلیکس یا پست شبکههای اجتماعی نمیتواند فرمول یک را نجات دهد. ما آبپاشهای مصنوعی یا شوهای مندرآوردی به پیست نیاوردیم و بزرگترین تغییر در پیست فقط توسعه مسابقات اسپرینت بود.»